Outre Mercure et Vénus, chacune des planètes du programme d’énergie solaire possède des satellites organiques. Plus de 160 objets de ce type ont jusqu’à présent été découverts, Jupiter et Saturne contribuant les deux tiers environ à l’ensemble. Les satellites organiques des planètes varient considérablement en dimensions. Certains d’entre eux mesurent moins de 10 km (6 ml), comme pour certaines des lunes de Jupiter. Plusieurs sont plus grands que Mercure – par exemple, le Titan de Saturne et le Ganymède de Jupiter, qui peuvent tous avoir un diamètre supérieur à 5 000 km (environ 3 100 ml). La structure des satellites varie également considérablement. La Lune, par exemple, est composée presque entièrement de substance rocheuse. D’un autre côté, la composition de l’Encelade de Saturne est constituée de cinquante pour cent ou plus de glaçons. Certains astéroïdes sont reconnus pour obtenir leurs minuscules lunes personnelles. Les satellites artificiels peuvent être à la fois sans pilote (robotiques) ou habités. Le tout premier satellite synthétique à avoir été placé en orbite était le Spoutnik 1 sans pilote, sorti le 4 octobre 1957 par le biais de l’Union soviétique. Depuis lors, des milliers de personnes sont livrées sur orbite terrestre. Divers satellites artificiels robotiques sont également introduits en orbite près de Vénus, Mars, Jupiter et Saturne, en plus de traverser la Lune et l’astéroïde Eros. Les engins spatiaux de ce type sont utilisés pour la recherche médicale et pour d’autres raisons, telles que la communication, les prévisions météorologiques, la navigation et le placement dans le monde, l’administration des sources mondiales et l’intellect des services militaires. Les échantillons de satellites habités comprennent des stations de zone, des orbites de navettes de zone encerclant la Terre et des vaisseaux spatiaux Apollo en orbite autour de la Lune ou du Monde. (Pour une conversation complète sur les engins spatiaux en orbite automatiques et habités, voir enquête sur la zone.) Es deux désignations ont déjà été utilisées de manière interchangeable, bien que l’expression astéroïde soit plus largement reconnue par la plupart des gens. Parmi les chercheurs, ceux qui examinent des choses individuelles avec des orbites intrigantes dynamiquement ou des groupes d’objets ayant des caractéristiques orbitales similaires utilisent généralement l’expression planète mineure, tandis que ceux qui recherchent les attributs physiques réels de ces choses les appellent généralement des astéroïdes. La différence entre les astéroïdes et les météorites obtenant la même origine est culturellement imposée et est également essentiellement entre les dimensions. Les astéroïdes qui peuvent être mesurés autour de la maison (quelques dizaines de mètres partout) et plus petits sont souvent appelés météoroïdes, même si le choix peut éventuellement s’appuyer quelque peu sur le cadre – par exemple, qu’il s’agisse d’objets observés en orbite dans la zone (astéroïdes) ou objets ayant la possibilité d’entrer en collision avec un monde, un satellite entièrement naturel ou tout autre corps entier relativement grand ou avec un vaisseau spatial.