L’International Stadiums Poker Tour (ISPT) sera le mélange ultime du poker en ligne et en live, ont déclaré Laurent Tapie et Prosper Masquelier, président et directeur général respectifs de l’ISPT, lors du lancement officiel de l’événement jeudi soir. Le groupe a reçu sa licence de jeu de la Gambling Commission nécessaire à l’organisation d’un tel tournoi au Royaume-Uni en mai et a déjà lancé la commercialisation du projet via des séries de tournois satellites en ligne qui auront lieu jusqu’au 31 mai 2013, date du début du tournoi, et qui permettront aux joueurs de se qualifier pour l’événement. Au niveau de la distribution et des partenariats, ISPT a déjà signé un accord exclusif avec le Groupe Partouche pour les marchés de poker en ligne et en dur de la France, de la Belgique et de la Suisse. Suite à un appel d’offres pour une plateforme de poker en ligne pour les autres marchés, « les discussions avec trois partenaires potentiels sont en cours et une décision sera prise d’ici le 31 décembre », a précisé Laurent Tapie, qui a ajouté que si les enjeux sont très importants pour ISPT, il en est de même pour le fournisseur que le groupe choisira, pour qui le tournoi sera une vitrine de taille mondiale sur un événement de prestige.
ISPT est aussi en discussions avec IMG et Infront Sport&Media en ce qui concerne les droits de retransmission TV. Les deux dirigeants s’attendent à ce que le tournoi soit retransmis dans près de 30 pays. Prosper Masquelier a déclaré que l’idée lui était venue alors qu’il assistait à un match de football. « En tant que passionné de football et de poker, j’ai toujours rêvé de jouer au poker dans un stade. Le tournoi aura à une cérémonie d’ouverture avec un concert d’une star de renommée mondiale et sera un mélange d’entertainment de haute qualité et de poker. » De son coté Laurent Tapie a déclaré que le poker en live est la « forme ancienne et la plus noble » du jeu et le format de l’ISPT, où les 30000 joueurs commenceront à jouer en ligne sur tablettes ou ordinateurs portables dans les tribunes de Wembley lors des deux premiers jours avant que les 10% restant passent sur les tables finales qui seront placées au centre du terrain, offrira le meilleur des deux formes du jeu. « Le poker online est très différent de l’offline, » a-t-il précisé, « le fait que l’ISPT soit dans un stade apporte l’élément sportif et l’événement sera un peu la Coupe du monde du poker. »
Le Groupe Partouche sera en charge de l’organisation et de la gestion du floor. Les joueurs pourront participer au tournoi moyennant un buy-in de 600€ (+re-buy et add-on), l’objectif étant de rendre le tournoi aussi populaire que possible. Les joueurs plus expérimentés pourront s’inscrire le jour même pour un buy-in de 6000€. Le gagnant du tournoi empochera entre 3M€ et 4M€ et 8% des joueurs seront payés. Plus de 50 side events avec des niveaux de buy-in très variés auront aussi lieu dans les coulisses du stade londonien.