Après cette histoire, un lecteur d’entrepreneur a envoyé une objection par courrier électronique. « Je ne pense pas que le magazine devrait promouvoir les personnes qui ont pris de l’avance en mentant comme exemple à suivre », a-t-il écrit. Mais Byrne ne considère pas son action comme un mensonge; il y voit un simple acte de survie. Dans une industrie surpeuplée, dominée par de gros joueurs, il devait avoir l’air plus gros et plus capable. «Dès que nous avons obtenu notre premier contrat important, j’ai effectivement engagé le bon nombre de personnes pour remplir le contrat», dit-il.  C’est aussi la façon dont Hirshberg de Stonyfield Farm voit ses propres circonstances. Plutôt que de mentir, il créait une opportunité qu’il savait pouvoir accomplir. Certes, il n’avait pas de banque ni d’investisseurs dans son plan. Mais il connaissait un banquier qui s’intéressait à sa marque et pensait que si la SBA semblait adhérer, la banque et les investisseurs suivraient. Et c’est ce qui s’est passé. « Ce n’est pas grave tant que vous livrez, » dit Hirshberg.  Mais le contexte est également important, pense-t-il. Si les entrepreneurs mentent pour menter, ou pour leur intérêt personnel, c’est un problème. Mais que se passe-t-il si c’est pour un bien commun? Pensez à son sort, dit-il: Stonyfield Farm était peut-être petite à l’époque, mais elle employait des personnes et soutenait leurs familles. La femme de Hirshberg était enceinte et sa belle-mère ainsi que d’autres membres de sa famille et ses amis avaient investi beaucoup d’argent dans la société. Il avait essayé à plusieurs reprises de le sauvegarder par des moyens plus directs. Il a même trouvé un fabricant potentiel qui avait promis d’intervenir et d’aider, mais à la dernière seconde, le fabricant a tenté de modifier le contrat pour voler la marque.   Hirshberg et son co-fondateur ont failli abandonner. Ils ont ensuite fait un dernier effort: se rendre à la SBA. «Je pense que la détermination est l’ingrédient le plus sous-estimé et essentiel du succès», a-t-il déclaré. “Plus qu’un excellent produit. Plus qu’un sens aigu des finances. Plus qu’un excellent marketing. C’est juste une détermination absolue, et en corollaire, croire en soi-même quand personne ne le fait.  » des affaires, beaucoup de gens perdraient. Il était déterminé à ce que cela ne se produise pas. Le mensonge en valait la peine, dit-il. C’était juste un entrepreneur qui faisait le nécessaire.   Tout le monde ne va pas accepter cela. Les puristes diront sûrement que Hirshberg et Byrne et d’autres ne sont que des menteurs justifiant leurs actions. Mais Tomas Chamorro-Premuzic, professeur de psychologie des affaires à l’University College London et à la Columbia University, qui a écrit sur le mensonge dans l’entrepreneuriat, pense être sur quelque chose.   «Si vous pouvez d’une manière ou d’une autre mesurer les torts causés aux autres, c’est la limite», dit Chamorro-Premuzic. Il croit que la plupart des entrepreneurs mentent quand ils pensent que les mensonges ne feront aucun mal. Si Hirshberg n’avait pas obtenu de financement bancaire, la SBA n’aurait tout simplement pas offert la garantie de prêt. Si Byrne avait été attrapé, son contrat avec Microsoft aurait échoué. Ils étaient en grande partie des crimes sans victime, ne gaspillant guère plus que le temps de quelqu’un.   Selon Chamorro-Premuzic, le plus grand mensonge que nous racontons tous est que nous ne mentons pas. «Il y a une raison pour laquelle nous devons tous prétendre que le monde est plus honnête qu’il ne l’est réellement», dit-il, «et ce, parce que nous faisons partie du même monde qui prospère avec au moins un certain niveau d’échappatoire avec une certaine tromperie. . ”Et il dit que les créatifs – le genre de gens qui pensent vite et qui rêvent qui deviennent souvent des entrepreneurs – ont tendance à mentir plus que les autres. La vérité, dit-il, est que les gens d’affaires s’attendent à une sorte de mensonge transactionnel – qu’il s’agisse d’un demandeur d’emploi, d’un partenaire potentiel ou de quelqu’un d’autre. «Le système encourage au moins une certaine forme de déformation des faits et le récompense», dit-il. «Si vous demandez à une personne interrogée si elle aime travailler avec d’autres et si elle dit:« La plupart du temps, je ne le fais pas », ils n’obtiendront pas de points brownie pour avoir été honnête. Vous allez dire: « Ce mec est antisocial. »

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